O que começou como um projeto paralelo de pai e filho numa garagem transformou-se numa verdadeira corrida ao armamento da engenharia, com o YouTube como arena e o Guinness World Records como árbitro. A mais recente criação, o Peregreen 4, voou agora a uma velocidade tão elevada que filmá-lo a partir do chão era quase inútil - por isso construíram outro drone apenas para tentar mantê-lo no enquadramento.
A corrida no YouTube pelo drone mais rápido
Há anos que pilotos de drones disputam quem consegue voar o quadricóptero mais rápido do planeta. Não se trata de modelos comerciais elegantes nem de drones de corrida comprados prontos a usar. Trata-se de “mísseis” com hélices feitos à medida, afinados até ao limite do que a eletrónica, os motores e os nervos humanos conseguem suportar.
Em 2024, o YouTuber sul-africano Luke Maximo Bell e o seu pai estiveram, por pouco tempo, no topo. O seu quadricóptero personalizado, o Peregreen 2, ultrapassou os 480 km/h (cerca de 298 mph), um feito certificado pelo Guinness World Records. Essa velocidade já deixaria um carro de Fórmula 1 para trás numa reta.
Mas o título não ficou muito tempo com eles. Bell lançou uma terceira geração do projeto mais tarde nesse ano, o Peregreen 3, que atingiu 585 km/h. A fasquia voltou a subir. Depois, um engenheiro australiano, Benjamin Biggs - conhecido online como Drone Pro Hub - entrou no jogo. A sua máquina chegou aos 626 km/h, e o Guinness confirmou mais um novo recorde.
Em apenas alguns meses, a coroa de “drone mais rápido” mudou de mãos três vezes, sempre por uma margem visível.
Nos bastidores, Luke e o pai já estavam profundamente empenhados na versão quatro. Cinco meses de ajustes de design, voos de teste e peças partidas depois, o Peregreen 4 ficou finalmente pronto para a tentativa de recorde.
Um drone demasiado rápido para ser filmado a partir do chão
Quando um drone se aproxima dos 650 km/h, segui-lo com uma câmara na mão torna-se quase impossível. Passa num instante, muitas vezes apenas como um borrão de píxeis contra o céu.
Para resolver isso, a dupla tomou uma decisão invulgar: construiu um segundo drone cujo único trabalho era filmar o primeiro.
Construir um drone “câmara de perseguição”
O drone de “perseguição” levava uma câmara de 360 graus montada na traseira. A ideia era simples: lançar ambos os drones, pôr o drone-câmara a seguir à frente numa trajetória semelhante e deixar o Peregreen 4 passar por ele a alta velocidade, captando imagens dramáticas no momento da ultrapassagem.
A realidade foi mais dura. Mesmo um quadricóptero de perseguição topo de gama teve dificuldade em acompanhar, e enquadrar algo tão rápido revelou-se complicado. Muitas passagens geraram filmagens em que o Peregreen 4 já estava fora do enquadramento quase assim que aparecia.
O quebra-recordes era tão rápido que até um drone personalizado com câmara 360 mal conseguia mantê-lo em plano.
Ainda assim, a tentativa sublinhou até onde chegou a engenharia DIY: os hobbyistas precisam agora de drones para filmar outros drones, porque nada no solo consegue reagir com rapidez suficiente.
Por baixo da carenagem: como o Peregreen 4 ficou mais rápido
No seu canal, Luke explica os ajustes técnicos que levaram o Peregreen 4 a superar os rivais. Nenhuma alteração é “mágica” por si só, mas em conjunto empurram a máquina para um novo patamar de velocidade.
Estrutura maior, aerodinâmica mais limpa
A equipa passou para uma impressora 3D maior para conseguir construir uma estrutura mais grande e mais aerodinâmica numa só peça. Uma estrutura maior oferece mais espaço para otimizar o fluxo de ar e posicionar melhor os componentes.
- A fuselagem foi remodelada para reduzir o arrasto a alta velocidade.
- A carenagem exterior foi lixada para ficar lisa e reduzir pequenas imperfeições de superfície.
- Cabos e partes salientes foram escondidos para manter um perfil mais “limpo”.
Estes pormenores importam. A quase 660 km/h, o ar deixa de parecer vento e passa a ser mais como uma parede espessa que é preciso atravessar. Cada aresta rugosa rouba velocidade.
Novos motores e afinação da potência
A dupla mudou para motores T‑Motor 3120 com 900 kV, uma escolha potente para corridas de alta velocidade. Em termos simples, o valor kV indica quão depressa um motor roda por volt sem carga; equilibrar esse número com o tamanho das hélices e a tensão da bateria é um compromisso delicado.
Precisavam de motores que rodassem depressa o suficiente para a velocidade máxima sem sobreaquecerem ou esgotarem a bateria em segundos. Isso implicou afinar cuidadosamente:
- Tamanho e passo das hélices
- Química da bateria e taxa de descarga
- Definições do controlador eletrónico de velocidade (ESC)
Cada um destes elementos influencia os outros. Se as hélices forem demasiado agressivas, os motores sobreaquecem. Se forem demasiado conservadoras, o drone nunca chega ao ritmo de recorde.
Como o Guinness valida uma velocidade como 657 km/h
Os recordes mundiais de velocidade não são simplesmente o número mais alto num GPS. O Guinness exige um método mais controlado para manter a justiça e ter em conta o vento.
Num quadricóptero como o Peregreen 4, a velocidade de recorde é medida em passagens nos dois sentidos ao longo do mesmo segmento de espaço aéreo.
| Direção da corrida | Velocidade registada |
|---|---|
| Primeira passagem | 656 km/h |
| Passagem de regresso | 659 km/h |
| Recorde oficial (média) | 657 km/h |
Ao fazer a média das velocidades, qualquer vento de cauda num sentido é, em grande parte, compensado por vento de frente no sentido oposto. Esse valor final, 657 km/h, é o que o Guinness regista.
O Peregreen 4 é agora oficialmente o drone quadricóptero mais rápido da Terra, com uma média de 657 km/h.
Se Luke e o pai vão manter esse título é outra questão. Os rivais estão a estudar as mesmas imagens e dados, à procura de pontos fracos para explorar.
Porque é que os drones de hobby se tornaram subitamente tão extremos
A ascensão dos drones ultra-rápidos feitos em casa resulta de uma mistura de ferramentas acessíveis e conhecimento partilhado. Motores de alta potência antes reservados à investigação aeroespacial são agora vendidos online. Impressoras 3D conseguem produzir carenagens aerodinâmicas personalizadas num fim de semana. Controladores de voo e ajustes de firmware espalham-se rapidamente por fóruns e servidores de Discord.
O YouTube fornece tanto público como uma tabela classificativa. Visualizações e subscritores recompensam criadores que forçam os limites, enquanto a certificação do Guinness acrescenta uma camada de legitimidade. O que antes era um hobby de engenharia discreto vive agora sob a pressão da expectativa pública.
Riscos por detrás das corridas de recorde
Voar qualquer drone perto dos 650 km/h traz perigo real. A energia cinética de uma máquina de alguns quilogramas a essa velocidade é enorme, mais próxima de um pequeno míssil do que de um brinquedo.
Construtores responsáveis tomam medidas como:
- Testar em espaço aéreo remoto e controlado, longe de pessoas ou propriedade
- Usar vários observadores para vigiar aeronaves ou obstáculos inesperados
- Definir procedimentos claros de emergência caso se perca o controlo
- Construir estruturas fortes e bem equilibradas para reduzir o risco de falha em voo
Em muitos países, os regulamentos ainda estão a tentar acompanhar o que estas máquinas DIY conseguem fazer. Os pilotos têm de navegar entre preocupações de segurança e leis locais de aviação, que muitas vezes assumem aparelhos de hobby muito mais lentos.
Alguns termos-chave explicados
Para quem é novo no mundo dos drones de alta velocidade, o jargão pode confundir. Alguns conceitos ajudam a perceber o que Luke e o pai conseguiram.
Quadricóptero: Um drone com quatro rotores controlados de forma independente. Ao alterar a velocidade de cada rotor, o controlador de voo inclina e dirige o aparelho.
Classificação kV: Um número que indica, aproximadamente, quantas rotações por minuto um motor faz por volt sem carga. kV mais alto significa maior velocidade teórica, mas normalmente menos binário (torque).
Estrutura impressa em 3D: Em vez de usar apenas placas de fibra de carbono, os construtores desenham formas personalizadas no computador e imprimem-nas em plástico ou filamento compósito. Isto permite carenagens aerodinâmicas mais suaves e redesenhos rápidos.
Câmara de 360 graus: Uma câmara que grava em todas as direções ao mesmo tempo. Na pós-produção, os editores podem “apontar” a câmara virtual para onde quiserem, algo crucial para seguir um objeto que pode aparecer em qualquer parte do enquadramento.
Para onde isto pode levar a seguir
O projeto de pai e filho dá uma pista sobre até onde pode ir a experimentação pessoal com hardware. As técnicas demonstradas aqui podem influenciar drones comerciais feitos para inspeção rápida, resposta a emergências ou até filmagens de ação.
Imagine uma equipa de cinema a enviar um drone de perseguição especializado atrás de um comboio de alta velocidade, ou a usar uma plataforma semelhante para inspecionar longos oleodutos em uma fração do tempo habitual. A mesma engenharia que produz um vídeo de recorde no YouTube pode encurtar missões de resgate ou verificações de infraestruturas em condições difíceis.
Há também uma mudança cultural por detrás disto. Jovens engenheiros estão a ganhar prática não em laboratórios formais, mas em quintais e oficinas, usando vídeos públicos como relatórios laboratoriais “brutos”. Cada nova tentativa de recorde torna-se uma lição para milhares de espectadores, que vão ajustar, copiar e, eventualmente, superar. Esse ciclo de competição e aprendizagem partilhada foi o que levou o Peregreen 4 para lá dos 650 km/h - e é pouco provável que pare por aqui.
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