Como ver o eclipse lunar total no Illinois – NBC Chicago

Night owls no Illinois vão ter a oportunidade de assistir a um espetáculo raro e discretamente dramático, à medida que a lua cheia entra na sombra da Terra.

Enquanto a maioria de Chicago dorme, espera-se que o céu ofereça uma atuação lenta e arrepiante - sem necessidade de equipamento sofisticado, apenas tempo limpo e um pouco de paciência.

Quando acontece o eclipse total da Lua sobre o Illinois

O eclipse total da Lua vai decorrer de madrugada, de quinta-feira à noite para sexta-feira de manhã, com a melhor janela de observação a coincidir em cheio com as horas noturnas. Para o Illinois, o horário é apresentado em Hora Central (CT), o que facilita o planeamento para quem estiver disposto a ficar acordado até tarde ou a pôr um despertador.

O eclipse começa pouco antes das 23:00 (CT) de quinta-feira e atinge a totalidade por volta da 01:26 (CT) de sexta-feira, com o pico de observação perto das 02:00.

Eis como as fases principais se alinham para quem observa em todo o Illinois, de Chicago a Springfield e às comunidades mais a sul do estado:

• Pouco antes das 23:00 de quinta-feira: o eclipse começa, à medida que a Lua vai escurecendo lentamente.
• Pouco depois da meia-noite: a fase parcial torna-se evidente, à medida que a sombra da Terra “morde” a Lua.
• 01:26 de sexta-feira: começa a totalidade; a Lua assume um tom avermelhado ou alaranjado.
• Por volta das 02:00 de sexta-feira: período de observação no auge, com a Lua totalmente imersa na parte mais escura da sombra da Terra.
• Cerca das 02:31 de sexta-feira: termina a totalidade e a Lua começa a ganhar brilho novamente.

Isto dá aos residentes do Illinois cerca de uma hora de condições de “lua de sangue” em totalidade, com várias horas de eclipse parcial antes e depois. Mesmo que não consiga ficar acordado para todo o evento, observar o céu entre a 01:15 e as 02:15 mostrará o eclipse no seu momento mais impressionante.

Melhores condições de observação na área de Chicago

As previsões da Storm Team da NBC 5 indicam que o céu na zona de Chicago deverá estar suficientemente limpo para ver o eclipse. É uma boa notícia para uma cidade onde as nuvens muitas vezes “guardam o portão” dos eventos celestes. Mesmo nuvens finas podem suavizar a imagem, mas um céu maioritariamente limpo ainda permitirá que o disco avermelhado da Lua se destaque.

Não precisa de óculos de eclipse, filtros ou equipamento especializado - basta uma vista segura e desimpedida do céu.

Os maiores obstáculos para quem observa na cidade serão a poluição luminosa e as linhas de visão bloqueadas. Candeeiros de rua, painéis publicitários iluminados e edifícios altos podem apagar estrelas mais ténues, mas a Lua durante um eclipse continua suficientemente brilhante para ser facilmente visível.

Para onde ir em Chicago e arredores

Procure um local com vista aberta para o céu e com o mínimo de obstáculos no horizonte. O Adler Planetarium recomenda escolher um sítio onde edifícios altos e árvores não interfiram com a sua visão da Lua.

Algumas opções práticas incluem:

• Zonas abertas junto ao lago, como troços do Lakefront Trail.
• Parques de bairro com campos amplos e poucas árvores altas.
• Terraços na cobertura ou varandas com linha de visão desimpedida.
• Jardins nos subúrbios, longe de candeeiros de rua muito brilhantes.

Se vive num prédio alto, pode bastar apagar as luzes interiores, ir à varanda e dar alguns minutos aos olhos para se adaptarem à escuridão.

Como ver o eclipse em segurança e com conforto

Ao contrário de um eclipse solar, um eclipse lunar é perfeitamente seguro de observar a olho nu durante o tempo que quiser. Pode acompanhar o evento inteiro sem qualquer risco para a visão.

Um eclipse lunar é essencialmente uma lua cheia na sombra - fascinante de ver, mas não mais perigoso para os olhos do que a luz normal da Lua.

Ainda assim, alguma preparação torna a experiência mais agradável, especialmente num evento de madrugada, quando a temperatura pode descer e o cansaço aparece.

Equipamento simples que faz diferença

Não precisa de telescópio, mas alguns itens básicos podem melhorar a sessão de observação:

• Roupas quentes ou uma manta: o ar da noite pode parecer mais frio do que o esperado às 02:00.
• Uma cadeira confortável: olhar para cima durante uma hora é mais fácil numa posição reclinada.
• Bebida quente numa garrafa térmica: café, chá ou chocolate quente ajudam a manter-se acordado e confortável.
• Binóculos: não são necessários, mas revelam mais textura na superfície lunar escurecida.
• Telemóvel ou câmara simples: para fotos casuais; equipamento de astrofotografia é opcional.

Tente chegar ao local escolhido pelo menos 10–15 minutos antes da fase que mais lhe interessa. Os seus olhos adaptar-se-ão melhor à pouca luz e começará a notar mudanças subtis de cor na Lua à medida que a sombra da Terra avança.

O que é, afinal, um eclipse total da Lua

Um eclipse total da Lua acontece quando o Sol, a Terra e a Lua se alinham de forma a que a Terra bloqueie a luz solar direta de chegar à Lua. Em vez de brilhar num branco intenso, a Lua entra na sombra central da Terra - chamada umbra - e parece muito mais ténue.

Durante um eclipse total, a Lua fica totalmente dentro da umbra da Terra, iluminada apenas pela luz do Sol filtrada pela nossa atmosfera.

A Terra não “apaga” completamente a Lua porque alguma luz solar se curva ao atravessar a nossa atmosfera e chega à superfície lunar. Essa luz passa por camadas de ar, poeiras e nuvens, que funcionam como um filtro natural. Comprimentos de onda mais curtos, como a luz azul, dispersam-se. Os comprimentos de onda mais longos, vermelhos e laranja, curvam-se e pintam a Lua com um tom acobreado.

Porque é que a Lua fica vermelha ou laranja

A mesma física que nos dá pôr do sol avermelhados e nascer do sol alaranjados aparece na Lua durante um eclipse total. De dia, a luz azul dispersa-se com mais facilidade, por isso o céu parece azul. Perto do pôr do sol, a luz solar atravessa mais atmosfera e o azul é disperso para fora do caminho, deixando o vermelho e o laranja dominarem.

Durante um eclipse lunar, a Lua está essencialmente a “sentar-se” na projeção de todos os nascimentos e pores do sol que estão a acontecer na Terra naquele momento. Esse brilho envolve o planeta e derrama-se no espaço, dando à Lua o seu tom avermelhado.

Numas noites, a Lua eclipsada parece de um vermelho tijolo profundo; noutras, torna-se um laranja pálido e fumado. A cor exata depende da atmosfera da Terra.

Após incêndios florestais ou erupções vulcânicas, partículas extra no ar podem fazer a Lua eclipsada parecer mais escura e acastanhada, enquanto condições atmosféricas limpas tendem a produzir tons mais vivos de laranja ou cobre.

“Lua de sangue”: termo popular, não ciência rigorosa

Vai ouvir este evento descrito como “lua de sangue”, uma expressão que se tornou popular nas redes sociais e nas manchetes. Astrónomos do Adler Planetarium, em Chicago, assinalam que o termo é informal, não um rótulo científico formal.

As pessoas aderem à expressão porque corresponde ao que veem: uma lua cheia banhada em tons avermelhados por um curto período. Com o tempo, “lua de sangue” tornou-se uma forma abreviada de falar de qualquer eclipse total da Lua, apesar de a aparência poder variar entre um laranja claro e um vermelho ferrugem intenso.

Com que frequência acontecem eventos destes

Eclipses lunares e solares ocorrem várias vezes por ano algures na Terra. A NASA refere que, num ano típico, existem entre quatro e sete eclipses no total, contando ambos os tipos. Mas nem todos são visíveis a partir do mesmo local.

Para o Illinois, um eclipse total da Lua que coincida com meteorologia favorável é menos frequente. O último eclipse total da Lua amplamente visível na região ocorreu em 2022. Desde então, muitos observadores do céu no Centro-Oeste têm aguardado outra oportunidade de ver uma “lua de sangue” completa sem sair do seu estado.

Contexto extra para curiosos do céu

Alguns termos aparecem frequentemente em eventos como este, e compreendê-los pode tornar a noite mais significativa. A umbra é a sombra interna mais escura da Terra, onde o Sol fica totalmente escondido do ponto de vista da Lua. A penumbra é a sombra externa, mais clara, onde o Sol fica apenas parcialmente bloqueado. Nas fases iniciais do eclipse, a Lua atravessa primeiro a penumbra, o que causa um escurecimento subtil que pode ser difícil de notar sem atenção.

Também pode ouvir falar de um eclipse lunar parcial. É quando apenas parte da Lua entra na umbra, criando o efeito visual de uma “mordida” escura na Lua. Neste evento no Illinois, a Lua passa por fases parcial e total, oferecendo vários aspetos distintos ao longo da noite.

Ideias para tornar o eclipse mais envolvente

Famílias e professores podem transformar o eclipse numa atividade simples de ciência. Use uma lâmpada para representar o Sol, uma bola de futebol para a Terra e uma bola mais pequena para a Lua. Ao mover a bola pequena para trás da bola de futebol em relação à lâmpada, pode mostrar como a sombra da Terra cai sobre a Lua durante um eclipse. As crianças costumam compreender o conceito muito mais depressa quando conseguem manipular um modelo.

Fotógrafos amadores podem experimentar fotografar a Lua em diferentes fases. Um tripé básico e o modo noturno de um smartphone podem ser suficientes. Tirar fotos a cada 10–15 minutos e juntá-las numa colagem simples cria um registo visual da cor e da forma da Lua a mudar ao longo da noite.

Para quem tem de equilibrar trabalho ou escola no dia seguinte, definir um único alarme para cerca da 01:20, sair durante 15–20 minutos e depois voltar para a cama é uma forma realista de testemunhar a totalidade sem sacrificar a noite inteira. O eclipse move-se lentamente, por isso mesmo uma janela curta de observação mostrará uma Lua claramente transformada sobre o Illinois.