A instituição de caridade de proteção animal RSPCA está a apelar para que as pessoas olhem de novo para as sobras este inverno, dizendo que um alimento comum da cozinha pode oferecer uma ajuda vital a pisco-de-peito-ruivo e a outras aves de jardim quando a comida natural escasseia.
O inverno é duro para as pequenas aves de jardim
As vagas de frio podem parecer bonitas, mas para as aves pequenas podem ser implacáveis. Quando o chão congela, minhocas, escaravelhos e outros insetos ficam inacessíveis. Os dias mais curtos também significam menos tempo para procurar alimento.
Pisco-de-peito-ruivo, melros, chapins e tentilhões precisam de um fornecimento constante de comida energética para manter a temperatura corporal. Um pisco-de-peito-ruivo pode perder uma proporção significativa do seu peso corporal numa única noite fria se não conseguir comer o suficiente durante o dia.
Durante tempo de geada, o que coloca na mesa de alimentação pode ser a diferença entre a vida e a morte para as pequenas aves de jardim.
A RSPCA afirma que as famílias não precisam de investir em rações especializadas caras. Um número surpreendente de “alimentos de pessoas” seguros pode ajudar as aves a ultrapassar o pior do tempo.
O alimento surpreendente que a RSPCA quer que partilhe
Um item, em particular, tem chamado a atenção: massa cozida simples. A instituição diz que o pisco-de-peito-ruivo e muitas outras espécies podem comê-la sem problema quando é oferecida corretamente.
A massa cozida, preparada apenas em água, sem sal nem molhos, pode dar aos pisco-de-peito-ruivo um reforço de energia útil no tempo frio.
A massa é rica em hidratos de carbono, que se transformam em açúcares que as aves conseguem usar rapidamente para calor e atividade. Para uma ave pequena a gastar calorias só para sobreviver durante a noite, essa energia extra faz diferença.
Como preparar massa em segurança para pisco-de-peito-ruivo
Nem toda a massa é adequada. A RSPCA sublinha que tem de ser básica, sem temperos e segura para aves. Isto significa: sem óleo, sem queijo, sem temperos e sem molhos.
- Cozinhe a massa apenas em água
- Não adicione sal, cubos de caldo, manteiga ou óleo
- Deixe arrefecer completamente antes de dar
- Corte formas maiores ou esparguete em pedacinhos muito pequenos
- Ofereça pequenas quantidades para que seja consumida rapidamente e não apodreça
Cortar a massa facilita que aves pequenas, como o pisco-de-peito-ruivo, a apanhem e engulam com facilidade, reduzindo desperdícios e o risco de engasgamento.
Outras sobras seguras de que as aves do seu jardim podem gostar
A massa é apenas um de vários alimentos domésticos que podem apoiar as aves quando o tempo fica rigoroso. A RSPCA lista várias opções que, quando oferecidas corretamente, podem fazer parte de uma alimentação equilibrada.
Restos de cozinha amigos das aves
| Alimento | Como oferecer | Avisos principais |
|---|---|---|
| Arroz cozido | Simples, arrefecido, espalhado numa mesa ou tabuleiro | Sem sal, molhos ou temperos |
| Batatas cozidas | Sem sal, esmagadas ou cortadas em pedaços pequenos | Evitar batatas assadas, gordura ou aromatizantes |
| Queijo | Queijo suave, ralado, para pisco-de-peito-ruivo e melros | Sem queijo azul nem queijos fortes com bolor |
| Cúrtis de bacon | Cúrtis crus, sem sal, finamente picados | Não usar bacon fumado, curado ou temperado |
| Fruta | Maçã e pera cortadas, uvas-passas, sultanas, bagas moles | Retirar rapidamente quaisquer partes com bolor |
Estes alimentos devem ser sempre frescos e oferecidos em quantidades moderadas. Sobras que ficam na mesa de alimentação podem atrair ratos, raposas e outros animais indesejados, ou criar bolor que prejudica as aves.
Sementes, frutos secos e alimentos específicos continuam a ser importantes
Embora as sobras possam ajudar, um bom posto de alimentação no inverno beneficia também de sementes, frutos secos e gorduras de qualidade, adequados a aves selvagens.
A RSPCA destaca várias opções que funcionam especialmente bem para pisco-de-peito-ruivo e vizinhos:
- Miolo e sementes de girassol
- Misturas de sementes de níger e painço
- Aveia (não papas instantâneas com açúcar ou aromatizantes adicionados)
- Amendoins sem sal em comedouros de rede
- Sebo e bolas de gordura, sem rede/plástico
- Larvas-da-farinha e larvas de cera, vivas ou secas
Os amendoins devem ser frescos, sem sal e nunca oferecidos soltos a aves jovens, pois os frutos inteiros podem causar engasgamento.
Procure amendoins rotulados como seguros para aves e isentos de aflatoxina, uma toxina produzida por alguns bolores que pode ser prejudicial.
Porque é que o pisco-de-peito-ruivo adora larvas-da-farinha e alimentos macios
O pisco-de-peito-ruivo é naturalmente insetívoro, bicando minhocas, aranhas e escaravelhos em relvados e canteiros. Alimentos macios imitam melhor a sua dieta selvagem do que sementes duras.
Larvas-da-farinha, fruta seca demolhada e queijo ralado são especialmente atrativos para eles. Colocar estas guloseimas de manhã cedo e novamente ao fim da tarde dá ao pisco-de-peito-ruivo a oportunidade de se alimentar antes e depois das horas mais frias.
Água fresca pode ser tão importante como comida
Banheiras de aves congeladas são um cenário comum em vagas de frio, e isso pode deixar as aves em apuros. Precisam de água tanto para beber como para manter as penas limpas, o que ajuda a conservar o isolamento contra o frio.
Verificar um recipiente de água uma ou duas vezes por dia durante uma geada pode ser tão útil como encher o comedouro.
Se não tiver uma banheira de aves, uma taça pouco funda ou um prato de vaso funciona bem. Use água morna (tépida), não quente, e nunca adicione anticongelante ou químicos. Colocar uma pequena bola a flutuar pode ajudar a atrasar a congelação por pouco tempo em dias muito frios.
Coloque qualquer fonte de água num local aberto, onde os gatos não consigam esconder-se facilmente para emboscar aves que estejam a beber.
Manter o pisco-de-peito-ruivo a salvo de perigos escondidos
À medida que mais pessoas alimentam aves, alguns riscos discretos aumentam. A RSPCA avisa que o local onde coloca comida e água pode fazer uma grande diferença na segurança.
- Manter os comedouros afastados de arbustos densos onde os gatos se possam esconder
- Evitar colocar comida mesmo junto a janelas para reduzir colisões
- Limpar regularmente comedouros e mesas para limitar doenças
- Retirar imediatamente comida encharcada ou com bolor
Para donos de cães, há outro risco a considerar. Uvas, uvas-passas, sultanas e alguns adoçantes artificiais podem ser tóxicos para cães mesmo em pequenas quantidades. Se partilhar fruta seca com as aves, garanta que os animais de estimação não conseguem alcançar a que cair no chão.
O que significa uma “dieta equilibrada” para um pisco-de-peito-ruivo
Quando os especialistas falam numa dieta equilibrada para aves, não estão a imaginar um menu rígido. O objetivo é uma mistura de alimentos que forneça energia, proteína, vitaminas e gorduras.
Para um pisco-de-peito-ruivo no inverno, isso pode significar:
- Hidratos de carbono energéticos da massa, arroz ou sementes
- Proteínas de larvas-da-farinha, insetos ou um pouco de queijo
- Açúcares naturais e vitaminas da fruta
- Gorduras do sebo ou de bolas de gordura de qualidade
Ir alternando o que coloca ao longo da semana ajuda diferentes espécies e reduz a probabilidade de um tipo de alimento se estragar.
Como uma pequena rotina de alimentação pode transformar o seu jardim
Imagine uma rotina simples de inverno: um punhado de massa simples cortada e queijo ralado espalhados perto de um arbusto para o pisco-de-peito-ruivo, um comedouro com mistura de sementes para os tentilhões, e uma taça de água fresca verificada todas as manhãs. Em poucos dias, o seu jardim volta a parecer vivo.
Para além do prazer de ver pisco-de-peito-ruivo a saltitar com confiança pelo relvado, há ganhos silenciosos. Aves bem alimentadas têm mais probabilidade de sobreviver até à primavera, quando se reproduzem, criam as crias e patrulham os canteiros à procura de pulgões, lagartas e outros insetos prejudiciais às plantas.
Aquela única panela de massa sem sal a arrefecer no fogão pode não parecer grande coisa. Partilhada com as aves lá fora, pode tornar-se uma forma simples e económica de apoiar a vida selvagem - e trazer de volta um lampejo de peito alaranjado e canto de ave a uma vedação do jardim coberta de geada.
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